美加墨世界杯賽場上沒有國足，但“中國隊”的身影卻無處不在。在墨西哥城的阿茲特克體育場，六名來自內蒙古的少年護送國際足聯會旗，在全球億萬觀眾的注視下踏上草坪。他們年齡最大的17歲，最小的僅15歲，是本屆世界杯唯一一支登上開幕式的中國“代表隊”。

在這支少年隊伍身后，世界杯賽場上還有許多由中國元素組成的“隱形中國隊”。除了以主裁判、視頻助理裁判和助理裁判身份進入執法名單的馬寧、傅明、周飛三位裁判外，開幕式上兩只齜著尖牙咧嘴大笑的潮玩公仔也格外引人注目。穿著定制球衣的LABUBU蹦跳登場、托起迷你大力神杯的視頻登上各大社交平臺熱搜，這是世界杯歷史上首個官方授權聯名的中國原創潮玩IP。

當這兩只“Monsters”站上世界杯舞臺時，人們為中國品牌感到自豪。早在1994年美國世界杯期間，中國企業還僅通過代工生產紀念品的方式初次涉足賽事。32年后，中國品牌正以更醒目、更硬核的方式重新回到這片美洲大陸。本屆世界杯的官方用球“三重浪”全部由深圳一家體育用品工廠生產，內置了搭載500Hz芯片的智能球膽，每秒可記錄500次觸球數據，配合肢體追蹤技術輔助裁判判罰，而這個智能球膽同樣來自中國，由江蘇淮安的頂碁運動負責制造。

據中國貿促會數據，本屆FIFA官方贊助商中原定中國企業僅有四家，合計投入約5億美元，較上屆六家企業共13.95億美元的投入縮水超一半。但退出廣告席位并不代表中國品牌降低了參與熱情。海信提供的顯示設備進駐美國達拉斯的國際轉播中心及裁判中心，用于捕捉賽場細節，輔助裁判精準判罰；聯想則提供了多項AI解決方案，用于全部16座場館的戰術分析和判罰輔助。