2026年美加墨世界杯開賽前，國際足聯推出了一項前所未有的新規：所有比賽無論天氣條件如何，每半場均設置一次長約3分鐘的強制補水暫停。球迷們看到，在溫哥華當地時間21時開球的比賽中，土耳其隊和澳大利亞隊的球員在20℃的涼爽氣溫下仍依規執行補水暫停；賽事揭幕戰中，墨西哥和南非兩隊球員為了等待轉播電視臺的廣告播放完畢，在場地中多站了40秒才恢復比賽。

世界杯開賽不到一周，補水暫停已經成為業內人士和全世界球迷討論的焦點話題。國際足聯表示，這項新規是為了確保球員健康。本屆世界杯橫跨美國、加拿大和墨西哥三國舉行，部分賽區如邁阿密、休斯敦、達拉斯等地夏季高溫高濕環境特征突出。運動醫學專家指出，足球運動員在高溫環境下連續奔跑45分鐘，脫水和熱應激風險顯著增加。FIFA醫療顧問曼諾洛·祖比里亞表示，統一執行補水暫停，是為了確保所有球隊在相同條件下比賽，同時最大限度降低中暑和熱衰竭風險。

然而，規則落地后，爭議隨之出現。問題并不在于“補水”，而在于“強制”。按照現行規則，即使是在涼爽的夜場比賽，也必須進行兩次補水暫停。不少媒體和球迷提出質疑：如果真正目的是防暑，為何不根據實際溫度決定是否暫停？《華爾街日報》認為，固定暫停為轉播商創造了天然廣告窗口，商業價值甚至超過了補水本身的意義。社交媒體上，脫口秀主持人特雷弗·諾亞說：“這到底是補水時間，還是廣告時間？”還有網友調侃：“足球世界杯到了美國，也得入鄉隨俗，從上下半場變為4節制。”

前利物浦主帥克洛普直言不諱：“足球正在被坐在空調辦公室里的大佬們綁架。當我看到球員們在補水暫停期間干站在那里，而電視廣告插播卻主宰著比賽節奏時，我忍不住想問：世界杯到底是為誰服務的？是為球迷？為球員？還是為廣告商？足球曾經是主角，但現在它有可能淪為廣告表演的背景。”