7月下旬，武漢多雨，氣溫在35℃左右浮動。晴天時陽光暴曬，像火在燒，環衛工方誠覺得一出門就像“跨進太上老君的煉丹爐”。樹蔭已經起不到什么作用，汗水從額頭、前胸后背滲出，浸濕內衣內褲，再是背心、防曬面罩，然后是制服。這是方誠出門一小時里發生的事。

方誠今年54歲，已在武漢做了4年環衛工。剛入職時，公司配發了四套制服，兩套薄點的春夏秋穿，兩套厚一點的冬天穿。這四套制服一直穿到現在，沒再發過新的。對環衛工方誠和同事們而言，35℃這個指標很重要。天氣預報氣溫超過35℃，她就能領到每天12元的補貼。另一個重要的指標是40℃。高于這個數字就能原地下班，武漢市會停止人工戶外作業，改用機械作業——但入職以來，方誠還沒有遇見過這等好事。在她的體感上，多1度、少1度，差別沒那么大，都是粘稠的溽熱。

她說不清身上的究竟是什么布料，“反正不薄，不透氣”，像全天候蒸著移動桑拿。大量汗液無法排出，痱子開始占領方誠的皮膚。這些鼓起的水泡或膿包，會發癢、刺痛，有時甚至火辣辣的。

清華大學地球系統科學系發布的報告顯示，2024年中國與熱浪暴露相關的死亡人數超過2.01萬例，比歷史基線（1986–2005年）平均水平高1.7倍。這個死亡數字總體呈顯著上升趨勢。作為戶外工作者，環衛工人是高溫氣候下最脆弱的群體之一。當氣溫超過20°C時，每上升1℃，勞動者生產力就會下降2％至3％。除收入損失外，高溫造成的健康后果也令人擔憂，比如脫水、中暑，甚至長期腎臟損傷和神經系統疾病。