一枚SpaceX獵鷹9火箭的第二級殘骸于美國東部時間8月5日凌晨2點35分（北京時間下午2點35分）撞擊了月球表面。研究人員估算，這枚殘骸重約4噸，撞擊速度約為每秒2.4公里，落點位于愛因斯坦隕石坑附近。該火箭殘骸來自2025年1月的一次商業(yè)探月發(fā)射任務。

獵鷹9火箭分為兩級：第一級負責將火箭推離地面，并可返回地球重復使用；第二級則在高空繼續(xù)點火，把衛(wèi)星或探測器送往預定軌道。執(zhí)行近地軌道任務時，火箭第二級有時可以利用剩余燃料降低軌道，重新進入地球大氣層，或者被送入相對安全的處置軌道。但在探月任務中，由于需要將載荷送到距離地球更遠的軌道，消耗的燃料更多。這次任務完成后，火箭第二級沒有足夠的燃料返回地球或逃逸到相對安全的日心軌道，最終在地球、月球和太陽引力的作用下不斷改變軌道，撞向月球。

研究認為，本次撞擊釋放的能量相當于數(shù)噸TNT炸藥爆炸，將在月球表面形成一個直徑數(shù)十米的新撞擊坑，估計從17米到40米不等，實際大小仍需后續(xù)確認。撞擊發(fā)生在受到陽光照射的月面，明亮的背景可能掩蓋撞擊產生的微弱閃光。研究人員此前估計，閃光持續(xù)時間可能不到一秒，普通公眾無法用肉眼直接看到。