世界杯開幕，東道主之一的墨西哥以2-0戰勝南非，贏得開門紅。在賽前開幕式上，中國的潮玩Labubu亮相，引發網友調侃：除了國足，該來的都來了。

開幕式結束后，“中國隊首發Labubu馬寧”成為熱搜話題。Labubu是泡泡瑪特旗下的IP，已風靡歐美，這次成為國際足聯歷史上首個官方合作潮玩IP，在開幕式上與Lisa同框，引起廣泛關注。

中國裁判也出現在了世界杯上。雖然不是揭幕戰，但馬寧將擔任主裁判或第四官員，連續參加兩屆世界杯。傅明則擔任視頻助理裁判（VAR），還有周飛一同參與。

中國贊助商也在世界杯中扮演重要角色。聯想、海信、蒙牛等中國企業成為頂級贊助商，合計投入超過5億美元，約占全球贊助總額的四分之一。

中國制造的產品也廣泛應用于世界杯。官方用球“三重浪”在深圳工廠生產，內置江蘇制造的智能芯片。義烏供應約70%的球衣、圍巾、國旗和紀念品。此外，墨西哥城的115列輕軌由中國中車制造，為球迷提供通勤服務。

網友們戲稱，盡管場上沒有中國隊的身影，但場下卻充滿了中國元素。